Nascido no dia 16 de Outubro de 1978, na base militar de Katapi, em Luiana, Província do Cuando-Cubango, Rafael Massanga Sakaita Savimbi cresceu entre o som da esperança de uma Angola em luta e os valores de serviço e coragem herdados dos seus pais, Jonas Malheiro Savimbi e Catarina Ululi Kajita.

Embora o seu bilhete de identidade registe Menongue como naturalidade – resultado de uma falha administrativa –, é em Katapi onde começa a história de um homem moldado pela resistência, disciplina e fé.

Desde cedo que Rafael Massanga Savimbi foi educado num ambiente onde o estudo e o compromisso com o povo angolano eram inseparáveis. Por isso, iniciou os estudos nas escolas da UNITA, nos liceus da Boa Esperança/Kwame N’Krumah e do Andulo, entre 1984 e 1996, onde também deu os primeiros passos na vida cívica e política, integrando o grupo infantil do jogral – uma experiência que despertou o sentido de liderança e pertença da verdadeira angolanidade.

Com apenas 18 anos, partiu para a Costa do Marfim, levando na bagagem a determinação de quem sabia que o conhecimento seria sempre o caminho da liberdade e força para lutar em prol do seu povo. Em Abidjan, aprofundou o domínio da língua francesa e concluiu o ensino secundário nas escolas Cours Secondaire Protestant (CSP de Cocody) e Ets Commandant Cousteau.